O bairro da Lapa, conhecido por sua tradicional vida noturna e alto fluxo de turistas, enfrenta um aumento expressivo de atividades criminosas relacionadas ao tráfico de drogas e à violência contra pedestres. Segundo dados do Instituto de Segurança Pública, nos dois primeiros meses de 2026, as ocorrências envolvendo tráfico na área da 5ª Delegacia de Polícia (Mem de Sá) quase duplicaram em comparação ao mesmo período do ano passado, passando de 11 para 21 registros. Além disso, houve crescimento relevante nos roubos de celulares, que aumentaram 87%, totalizando 293 casos, e nos roubos de rua, que subiram 58%, somando 627 registros. Os furtos de celulares também tiveram alta, passando de 661 para 752 ocorrências.
Em resposta ao agravamento da situação, as forças policiais civil e militar, apoiadas pelo Grupo de Atuação Especial de Combate ao Crime Organizado do Ministério Público, desencadearam a Operação Colmeia. A operação resultou na prisão de 17 suspeitos ligados ao Comando Vermelho, suspeitos de cobrar taxas de ambulantes na região, especialmente na Rua Joaquim Silva, próxima à Escadaria Selarón e aos Arcos da Lapa. Investigações apontam que o tráfico utilizou casarões históricos como pontos de venda, com a presença de dependentes químicos que circulam pelo bairro e dormem sob marquises.
Moradores relatam sentir-se mais inseguros no dia a dia. Uma biomédica, que prefere manter o anonimato, contou que já foi vítima de agressão e tentativa de roubo durante deslocamentos na área. Uma residente de 73 anos também destacou a preocupação crescente, explicando que evita alguns trechos do bairro e que o clima de insegurança nunca foi tão intenso na sua experiência de 11 anos na região de Santa Teresa.
A operação revelou que a facção criminosa, liderada por um indivíduo conhecido como Abelha, tem cobrado taxas de ambulantes próximas ao local e planejado a expansão de suas atividades ilícitas para associações de moradores e outras áreas. Áudios coletados indicam a tentativa de ampliar o domínio territorial e diversificar as fontes de renda através de atividades legais e ilegais. A polícia aponta que o tráfico utiliza imóveis abandonados para abastecer usuários de drogas em locais de grande circulação, mesmo em áreas próximas a estabelecimentos policiais.
O impacto do crescimento do tráfico e do consumo de drogas afeta também o setor de entretenimento na região. Bares, casas de shows e eventos culturais registram dificuldades, com alguns reforçando a segurança privada para garantir a integridade de clientes e funcionários. Paralelamente, a Secretaria Municipal de Assistência Social informa um aumento de 270% nos atendimentos a pessoas em situação de rua na região, passando de cerca de 8 mil no início de 2025 para aproximadamente 10 mil no mesmo período de 2026.
A operação que é conduzida há mais de um ano continua evidenciando a forte influência da quadrilha sobre comunidades como Fallet-Fogueteiro e Morro dos Prazeres. Recentemente, ela resultou na interrupção de atividades e na apreensão de veículos durante ações que paralisaram ruas e realizaram sequestros de ônibus na área. As autoridades continuam monitorando a situação para possíveis desdobramentos e ações de repressão.
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