Na última quinta-feira, foi definido o calendário da fase de grupos da Copa Sul-Americana de 2026 para o Botafogo, após o sorteio realizado na sede da Conmebol, no Paraguai. O clube foi colocado no Grupo E, ao lado de times da Venezuela, Bolívia e Argentina, e conhece as oito partidas que disputará na fase inicial da competição.
O evento de definição dos confrontos revelou os adversários do Botafogo: o Caracas, da Venezuela; o Independiente Petrolero, da Bolívia; e o Racing, da Argentina. O clube carioca jogará três vezes em casa, no Estádio Nilton Santos, e terá outros três desafios fora de seus domínios, com o objetivo de avançar às etapas seguintes do torneio.
A estreia do Botafogo na disputa acontece em 9 de abril, quarta-feira, às 19 horas, diante do Caracas, no estádio do clube na capital fluminense. Ainda dentro do mês, o time enfrentará fora de casa o Racing, em Avellaneda, na Argentina, na partida marcada para 15 de abril, às 19 horas. A sequência de confrontos prossegue ao longo de abril e maio, com jogos contra o Independiente Petrolero e o Racing, alternando entre o Nilton Santos e estádios internacionais, com horários variando entre as 19h e as 21h30.
Confira a programação do grupo:
– 1ª rodada: Botafogo x Caracas — 9 de abril, às 19h, no Estádio Nilton Santos
– 2ª rodada: Racing x Botafogo — 15 de abril, às 19h, no Estádio Presidente Perón, na Argentina
– 3ª rodada: Botafogo x Independiente Petrolero — 28 de abril, às 21h30, no Nilton Santos
– 4ª rodada: Botafogo x Racing — 6 de maio, às 21h30, no Nilton Santos
– 5ª rodada: Independiente Petrolero x Botafogo — 20 de maio, às 21h, em Sucre
– 6ª rodada: Caracas x Botafogo — 27 de maio, às 19h, em Caracas
A fase de grupos apresenta desafios consideráveis, incluindo deslocamentos internacionais e jogos em diferentes altitudes e condições climáticas. A participação na competição é vista como uma oportunidade de buscar um título continental e fortalecer a presença do clube no cenário sul-americano. A adaptação às condições adversas será uma preocupação constante para a comissão técnica.
Além do Botafogo, o futebol do Rio de Janeiro terá representação na Copa Sul-Americana de 2026 com o Vasco da Gama, que integra o Grupo G. O clube das Janelas enfrentará equipes do Chile, Argentina e Paraguai, ampliando a presença do futebol carioca na competição e reforçando sua relevância na cena continental.
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