Em julho de 2026, o Rio de Janeiro será palco de uma novidade no calendário esportivo internacional: uma etapa do Ultimate Tennis Showdown (UTS), evento que oferece uma abordagem diferente do tradicional circuito de tênis. A competição será realizada no Ginásio do Maracanãzinho, com capacidade para cerca de 11 mil espectadores, reforçando o perfil de eventos esportivos de destaque na cidade e ampliando a presença do tênis na região.
A edição brasileira do UTS marcará sua estreia na América do Sul e acontecerá entre 16 e 18 de julho de 2026. Após sua realização em Nîmes, na França, a fase carioca será a segunda da temporada de 2026, integrada ao calendário da liga inédita. O torneio terá uma chave de oito atletas, cujos nomes ainda serão divulgados nas próximas semanas.
A confirmação da chegada do evento ao Brasil ocorreu após reunião entre representantes do Governo do Estado do Rio de Janeiro e o fundador do UTS, Patrick Mouratoglou. O projeto conta com o apoio do governo estadual por meio do incentivo à prática esportiva, previsto na legislação local, e busca fortalecer a presença do tênis em um formato mais dinâmico e interativo, voltado ao público jovem.
O UTS se destaca por propor uma experiência distinta na quadra, com partidas que substituem o silêncio habitual por uma atmosfera mais animada, incluindo a participação de torcedores durante os pontos, além de elementos de entretenimento como DJ, transmissões ao vivo com jogadores, treinadores, mestre de cerimônias e entrevistas durante os intervalos das partidas.
As partidas têm duração de quatro períodos de oito minutos, com pontuação simplificada: cada ponto vale um, e o vencedor é aquele que conquistar três períodos. Em caso de empate, o confronto é decidido por um desempate. O regulamento prevê ainda o uso de um saque por jogo, limite de 15 segundos entre pontos e cartas bônus que podem elevar o valor do ponto seguinte.
O programa do torneio no Rio prevê jogos na quinta e sexta-feira, das 18h às 22h, totalizando quatro partidas por dia. No sábado, ocorrerá o Final Four, com semifinais, partidas de classificação e a final, entre 12h e 17h. Cada atleta deve participar de, no mínimo, três jogos, podendo chegar a quatro confrontos na competição.
Os ingressos estarão disponíveis a partir de 6 de abril, através da Ticketmaster. A premiação total estimada é de US$ 1,238 milhão, com até US$ 400 mil destinados ao campeão. O evento reforça o posicionamento do Rio de Janeiro como uma cidade de destaque em grandes eventos esportivos, agora ampliando sua atuação no universo do tênis com um formato mais acessível e voltado ao espetáculo.
Segundo a organização, o UTS já contou com participação de dois terços dos jogadores do Top 20 mundial em eventos realizados em cidades como Los Angeles, Londres e Hong Kong. Entre os nomes destacados estão Alex de Minaur e Andrey Rublev, que conquistaram dois títulos cada em edições recentes. Com o anúncio do elenco ainda a ser confirmado, a expectativa aumenta em torno do potencial impacto da competição na cena do tênis brasileiro.
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