Macaé, no litoral norte do Rio de Janeiro, fica a pouco mais de duas horas de Niterói pela BR-101 e destaca-se por suas belezas naturais, incluindo praias preservadas, um arquipélago de águas transparentes e o único Parque Nacional de restinga do Brasil. A cidade combina pontos turísticos de diferentes ambientes, atraindo visitantes interessados tanto em mar quanto em serras.
Refúgio de história e ciência, o Arquipélago de Sant’Ana, localizado a oito quilômetros da costa macaense, é composto por três formações: a Ilha de Santana, a Ilha do Francês e o Ilhote Sul. Este conjunto, protegido como Área de Proteção Ambiental (APA), abriga uma base da Marinha do Brasil na ilha principal. Entre 1980 e 1981, a região revelou vestígios arqueológicos de pescadores do século VII a.C., com cinco esqueletos pré-históricos encontrados durante instalação de uma tubulação pela Petrobras. Pesquisadora do Museu Nacional da UFRJ coordenou estudos que identificaram hábitos alimentares baseados em peixes, cracas e ouriços. A Ilha do Francês possui rochas com cerca de 130 milhões de anos, relacionadas à separação do antigo supercontinente Gondwana.
A região de Macaé oferece ainda diversos atrativos que combinam atividades de contato com o mar e a natureza serrana. Passeios de barco partindo do Cais Municipal levam ao arquipélago, sendo que a Ilha do Francês é de acesso livre, enquanto a Ilha de Santana requer autorização formal da Marinha para desembarque. O Parque Nacional da Restinga de Jurubatiba, criado em 1998, é a maior área de restinga protegida do país, com 44 km de praias e várias lagoas costeiras, oferecendo trilhas, passeios de caiaque e embarcações pelo Canal Campos-Macaé.
Para quem busca contato com as cachoeiras, o distrito serrano de Macaé concentra diversas quedas d’água, como a Cachoeira do Escorrega, conhecida por seu formato de tobogã natural, além das Cachoeiras das Sete Quedas e do Pai. Outros pontos de interesse incluem o Forte Marechal Hermes, construído em 1910, com vista panorâmica, e a Lagoa de Imboassica, famosa pelo pôr do sol sobre a Praia do Pecado. A praia dos Cavaleiros, na zona urbana, oferece infraestrutura completa para visitantes.
O Parque Nacional da Restinga de Jurubatiba, reconhecido pela UNESCO como Reserva da Biosfera da Mata Atlântica, abrange 14.860 hectares em três municípios e é uma das principais atrações turísticas do estado. Pesquisadores descobriram na Lagoa Preta uma espécie de micro-crustáceo exclusivo, reforçando o valor científico e ambiental do local. Os números de visitação têm crescido significativamente, evidenciando o interesse por esse santuário natural.
Macaé apresenta um clima tropical, com verões quentes e úmidos, e invernos secos. A melhor época para visitar recomenda-se de junho a agosto, período de menor umidade, maior sol e menor risco de chuvas. A cidade é acessível por rodovia, com saída direta de Niterói pela BR-101 e opção de transporte público. Quem chega pelo aeroporto do Rio de Janeiro pode seguir de carro ou ônibus até lá, sendo que parte do trajeto final até o distrito do Sana envolve estradas de terra, especialmente em dias chuvosos.
Com uma geografia que mistura história, natureza preservada e infraestrutura urbana, Macaé oferece uma experiência diversificada para visitantes interessados em explorar as riquezas do litoral brasileiro e entender um pouco da história geológica e cultural da região.
Acompanhe o Ora Veja para mais notícias em tempo real.
