A praia do Farol de São Thomé, localizada no litoral de Campos dos Goytacazes, a cerca de 320 km de Niterói, é marcada pela ausência de porto e píer, além de suas águas frequentemente agitadas. Os pescadores locais utilizam tratores para transportar suas embarcações de madeira pela areia, uma prática que ocorre diariamente entre o início da manhã e o começo da tarde, e que se tornou uma atração turística.
A origem da ocupação na região está relacionada à instalação de um farol metálico em 1882. A torre, de 45 metros de altura com 216 degraus, foi construída por uma firma francesa e atribui-se ao projeto do engenheiro Gustave Eiffel, responsável pela Torre Eiffel em Paris. Após um incêndio ocorrido em 1967, a iluminação do monumento, que permanece em funcionamento, sofreu redução em seu alcance, mas continua desempenhando papel de orientação para navios e plataformas na Bacia de Campos. O farol é administrado pela Marinha, e visitas dependem de autorização prévia.
Por não possuir estrutura portuária adequada, os pescadores adaptaram sua logística às condições geomorfológicas do local. Os barcos, feitos de madeira, são puxados até o mar por tratores que percorrem a areia. Essa rotina, iniciada por volta das 5 horas da manhã, termina no começo da tarde, após o retorno das embarcações carregadas de camarão, peixe e mariscos. Além de representar uma técnica de pesca engenhosa, essa prática também atrai visitantes interessados na cultura local, que acompanham o atracamento e adquirirem pescado na areia.
A região também oferece opções de lazer e turismo, como a orla de 3 km de extensão, com areia cercada por casuarinas, que atrai praticantes de surf e bodyboard. Entre os pontos de interesse estão o Parque Estadual da Lagoa do Açu, criado em 2012 e que protege remanescentes de Mata Atlântica e espécies ameaçadas, e o Santuário de Santo Amaro, um local de romarias localizado cerca de 10 km do farol.
A temporada alta na região ocorre no verão, de dezembro a fevereiro, quando eventos culturais, campeonatos de bodyboard e festivais gastronômicos atraem grande público. Nos demais meses, o clima mais ameno e a diminuição das chuvas favorecem visitas ao longo do outono, inverno e início da primavera, com condições ideais para atividades ao ar livre e pesca esportiva.
Para chegar à Praia do Farol de São Thomé a partir de Niterói, recomenda-se pegar a BR-101 Norte, passando por cidades como Rio Bonito, Casimiro de Abreu, Rio das Ostras e Macaé, até atingir Campos dos Goytacazes. Os últimos 50 km, que conectam a cidade à praia, duram aproximadamente uma hora de carro. Alternativamente, há opções de transporte rodoviário que partem de Niterói, com viagens de cerca de 5 horas e 25 minutos, facilitando o acesso para quem não pretende dirigir.
A visita a esse ponto de litoral revela uma combinação singular de elementos históricos, culturais e naturais. O farol, a vila de pescadores e as extensas praias oferecem uma experiência que remete ao passado da navegação brasileira, evidenciando tradições que continuam vivas na região.
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