Niterói irá sediar o evento internacional de downhill, conhecido como Continental Series Downhill (DHI), entre os dias 10 e 12 de abril no Parque da Cidade, em São Francisco. A competição faz parte do calendário oficial da Union Cycliste Internationale (UCI) e conta com o apoio da Prefeitura de Niterói, por meio da Coordenadoria de Bicicleta. A realização coloca a cidade em destaque na principal etapa do ciclismo downhill na América Latina em 2026.
O evento destaca a tradição de Niterói no setor ciclístico, tanto na mobilidade quanto na prática esportiva. O Parque da Cidade tem sido palco de diversas provas e formação de atletas na modalidade. Segundo o coordenador do programa local de incentivo ao uso da bicicleta, a realização de uma competição internacional reforça o legado esportivo e contribui para ampliar a cultura ciclística na cidade, promovendo o esporte, o lazer e a mobilidade sustentável sob gestão que vem sendo consolidada nos últimos anos.
A prova de downhill na modalidade Individual é reconhecida pela velocidade elevada e complexidade técnica. Os competidores enfrentam um percurso com obstáculos naturais e artificiais, como jardins de pedras, saltos, gaps, drops e curvas técnicas, exigindo precisão e controle. O trajeto possui dificuldades variadas, testando habilidades dos atletas em terreno acidentado.
Destaque na elite do downhill, o atleta Caio Vieira Werneck, campeão Pan-Americano e brasileiro na categoria Júnior em 2023, comemorou a oportunidade de disputar a etapa na pista do Parque da Cidade. Ele ressaltou a importância do evento para sua carreira, que busca consolidar na categoria profissional após conquistas na melhor faixa de idade.
A programação inicia na sexta-feira, com treinos oficiais e reconhecimento do percurso pelos atletas. No sábado, ocorrerão os treinos cronometrados e as etapas classificatórias, essenciais para determinar a ordem de largada e o posicionamento na fase final. As decisões acontecerão no domingo, seguidas pela cerimônia de premiação.
A realização do evento reafirma o papel de Niterói como uma referência no esporte e na promoção de competições de alto nível, além de incentivar a prática do ciclismo na cidade e na região.
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