No final do século XVII, foi construída uma capela dedicada a Nossa Senhora do Amparo na então aldeia de Maricá, marcando o início de sua trajetória como centro de fé e convivência social. Em 11 de janeiro de 1755, uma determinação régia oficializou a criação da Freguesia de Nossa Senhora do Amparo de Maricá, estendendo sua jurisdição religiosa e civil por uma vasta região que compreendia áreas desde as lagoas até as serras.
Com o crescimento populacional e econômico, o território foi elevado à categoria de Vila de Santa Maria de Maricá em 1814, em homenagem à rainha Maria I. Essa mudança proporcionou maior autonomia administrativa, incluindo a instalação de instituições como pelourinho, cadeia e Câmara de Vereadores. Os setores de agricultura e pesca impulsionaram o desenvolvimento local ao longo do século XIX. Em 1889, a vila foi oficialmente reconhecida como cidade, consolidando sua relevância na região.
O centro histórico de Maricá preserva elementos desse período de transformação, como a igreja matriz e outras construções do século XIX. A trajetória de transição de freguesia para cidade reflete a importância das instituições religiosas, dos colonos e pescadores na formação do município. A autonomia conquistada no século XIX permanece como parte fundamental da identidade cultural da cidade atual.
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