Niterói foi identificada como o município com maior soft power do Estado do Rio de Janeiro, de acordo com o levantamento inédito divulgado pela Firjan em novembro de 2025. A cidade superou o Rio de Janeiro em destaque dentro do eixo urbano analisado, que compreende 20 municípios representativos das nove regiões fluminenses.
O conceito de soft power, surgido na década de 1990, refere-se à capacidade de influenciar, atrair e gerar desejo por meio de ativos culturais, históricos, ambientais, institucionais e simbólicos, sem recorrer a ações de força. Para avaliar esse potencial em âmbito municipal, a Firjan considerou dez indicadores, incluindo PIB per capita, Índice de Desenvolvimento Humano (IDH), densidade de empresas, presença de profissionais da economia criativa e a articulação entre atores locais.
Niterói destacou-se pela combinação de fatores que envolvem qualidade de vida, riqueza cultural, patrimônio arquitetônico, economia criativa, educação superior e a capacidade de transformar sua identidade territorial em diferencial econômico e reputacional. Entre os recursos que contribuíram para a liderança estão a Universidade Federal Fluminense (UFF), o Caminho Niemeyer e o Museu de Arte Contemporânea (MAC). Ainda, as lagunas de Piratininga e Itaipu representam a infraestrutura verde-azul do município, fortalecendo a relação entre desenvolvimento urbano, natureza e sustentabilidade.
O estudo também destacou o polo offshore como setor estratégico, reforçando a atuação de Niterói como centro de serviços, inovação tecnológica e conhecimento voltado para o setor marítimo. Essa diversidade de ativos comprova que a cidade amplia sua influência além dos pontos turísticos, consolidando uma presença forte nos aspectos econômico, ambiental, educacional e cultural.
Alcançar a primeira colocação no ranking reforça a posição de Niterói como uma cidade estratégica no estado, potencializando possibilidades de atração de investimentos, aumento do turismo e valorização do comércio local. A integração de identidade, reputação e desenvolvimento coloca a cidade como exemplo de território que já consolidou sua influência regional e seu valor social.
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