Em 1926, há exatamente um século, o centro do Rio de Janeiro passou a contar com um conjunto de edifícios que se tornaram referências na arquitetura e na história política da antiga capital federal. Essas construções, que permanecem preservadas e em funcionamento, fazem parte do projeto Circuito Centenário do Antigo Distrito Federal, que oferece visitas guiadas e atividades gratuitas ao público.
Entre os imóveis destacados está o Palácio Tiradentes, antiga sede da Assembleia Legislativa do Estado do Rio de Janeiro. Localizado no antigo local da Cadeia Velha, onde Tiradentes foi detido, o edifício apresenta um projeto eclético com fachada neoclássica, colunas imponentes e uma cúpula de ferro com vitrais. Atualmente, funciona como centro cultural e museu.
Outro destaque é o Cine Odeon, localizado na Cinelândia, considerado o cinema de rua mais antigo da cidade. Integrado ao cenário urbano que consolidou a região como polo cultural, o espaço mantém sua vocação ao promover exibições e eventos especiais, atuando como referência no setor de lazer.
O Palácio da Democracia, antigo Banco Alemão Transatlântico, é uma das edificações mais emblemáticas. Concepção do arquiteto Lambert Riedlinger, o prédio serviu ao longo do século XX para funções públicas e financeiras. Após anos de abandono e processos de restauração, foi reinaugurado em 2024 como sede do Tribunal Regional Eleitoral do Rio de Janeiro.
O Palácio da Justiça também compõe o patrimônio do centro do Rio. Destacado por sua arquitetura institucional, foi palco de importantes eventos históricos, como a promulgação do Código Penal de 1940. Hoje, abriga centros de memória do Poder Judiciário e organizações da magistratura, preservando sua arquitetura original, com vitrais e esculturas.
Por fim, o Edifício Touring, localizado na Praça Mauá, foi um dos primeiros pontos de chegada marítima na cidade, marcando a paisagem urbana com seu estilo art déco assinado pelo arquiteto Joseph Gire. Mantendo elementos decorativos originais, atualmente funciona como um polo gastronômico com vista para a Baía de Guanabara.
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