São João de Meriti foi selecionada para participar do Fundo Juventude e Ação Climática, uma iniciativa internacional apoiada pela Bloomberg Philanthropies que financia ações contra as mudanças climáticas. A cidade é a única do Estado do Rio de Janeiro a integrar o programa, que destinará uma quantia de US$ 50 mil para estimular jovens de 15 a 24 anos a desenvolverem soluções sustentáveis com impacto na comunidade local.
A escolha de Meriti reforça seu destaque no cenário global, sendo uma das 20 cidades brasileiras incluídas no projeto, que possui uma rede de 300 prefeituras ao redor do mundo. Criado em 2024, o programa oferece mais que apoio financeiro, incluindo mentoria técnica para que os projetos saiam do papel e possam ser implementados de forma prática. A verba total prevista para a cidade equivale atualmente a cerca de R$ 245 mil.
A inclusão de Meriti na iniciativa foi resultado do esforço do secretário municipal de Ambiente, Mudanças do Clima e Bem-Estar Animal, Antônio Marcos Barreto, que apresentou um diagnóstico detalhado dos desafios ambientais da localidade. Para ele, a seleção valida as ações já desenvolvidas pela administração, sobretudo no campo da inclusão social e políticas ambientais. Barreto destacou a importância de investir na educação ambiental, na participação social e no engajamento dos jovens para promover mudanças reais no município.
Como passo seguinte, a Secretaria de Ambiente anunciará um edital público voltado a jovens de Meriti, buscando selecionar oito ideias inovadoras que contribuam para posicionar a cidade no cenário mundial de soluções sustentáveis. Os projetos selecionados terão acompanhamento técnico para garantir sua execução prática, incluindo ações como a revitalização de espaços públicos e melhorias na infraestrutura urbana.
Mais do que apoio inicial, o programa oferece um incentivo adicional: municípios que aplicarem rapidamente os recursos e iniciarem as ações poderão receber um bônus de US$ 50 mil, possibilitando ampliar os resultados das iniciativas lideradas por jovens. Meriti mantém o compromisso de promover ações de recuperação do verde e de capacitar cidadãos aptos a enfrentar os impactos das mudanças climáticas.
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