O Aeroporto Internacional Tom Jobim, conhecido como RIOGaleão, está em fase de negociações com quatro companhias aéreas estrangeiras, visando ampliar sua oferta de voos internacionais nos próximos anos. As tratativas envolvem a Aeroméxico, Ethiopian Airlines, Turkish Airlines e uma companhia aérea chinesa ainda não identificada oficialmente.
Esses diálogos fazem parte do esforço do governo local, por meio da agência Invest.Rio, para fortalecer a conexão internacional do Rio de Janeiro e aumentar a presença do Galeão no mercado de aviação global. Em entrevista, o presidente da entidade confirmou que as negociações avançam, embora tenham sido impactadas por fatores externos, como a recente alta no preço do querosene de aviação, motivada por tensões na região do Oriente Médio.
De acordo com Sidney Levy, as conversas encontram-se em diferentes fases, porém a atual instabilidade do mercado global tem dado uma pausa nos avanços. Ele explicou que o aumento no custo do combustível ameaça a viabilidade de novas operações aéreas no momento.
A Turkish Airlines tem demonstrado interesse há mais tempo em estabelecer rotas entre Istambul e o Rio, embora ainda não haja anúncio oficial sobre o início efetivo dos voos. Quanto à rota direta entre o Brasil e a China, há obstáculos técnicos e econômicos que dificultam sua implementação, como a necessidade de paradas intermediárias por questões de capacidade operacional. Além disso, o potencial de mercado ainda é considerado limitado, mesmo em aeroportos como São Paulo/Guarulhos.
Outro fator que influencia o cenário é a postura de companhias internacionais. A Qatar Airways, por exemplo, já declarou que, por ora, não planeja voar para o Rio de Janeiro, priorizando suas operações em São Paulo. As principais companhias americanas também não demonstraram interesse em expandir suas rotas na cidade; na avaliação delas, fora da alta temporada, é preferível concentrar voos em destinos europeus, devido à maior rentabilidade.
Entre as propostas de expansão, havia a intenção de criar um voo entre o Rio e a costa oeste dos Estados Unidos, especialmente na Califórnia. No entanto, esse projeto ainda está distante de se concretizar, devido a dúvidas quanto à demanda e à viabilidade financeira.
Nos últimos anos, o Galeão busca retomar sua participação no mercado aéreo internacional, após perdas de rotas e redução nas operações. Nesse contexto, a GOL Linhas Aéreas anunciou recentemente a inclusão de novas rotas internacionais, com aeronaves Airbus A330, a partir do segundo semestre, visando ampliar a oferta de voos internacionais a partir do Rio de Janeiro.
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