Niterói inaugurou oficialmente sua temporada de observação de baleias nesta sexta-feira, consolidando sua posição como destino para esse tipo de turismo no litoral fluminense. A abertura aconteceu em evento promovido pela prefeitura, que reuniu profissionais do setor, pesquisadores e representantes do mercado turístico, com foco na qualificação e na adoção de práticas sustentáveis.
Desde 2022, a cidade tem investido na estruturação dessa atividade como estratégia de fortalecimento da economia do mar. Em seu segundo ano de operação organizada, a atividade já atraiu mais de dois mil turistas, que participaram de expedições realizadas em parceria com o Rio de Janeiro. Durante os passeios, a presença de pesquisadores tem permitido aos visitantes entender melhor o comportamento das espécies de cetáceos e a importância da conservação marinha.
A observação de baleias é vista também como uma ferramenta de ensino ambiental. Do contato direto com os animais em seu habitat natural, espera-se despertar maior consciência sobre a preservação dos oceanos e da biodiversidade. A proposta é promover uma atividade econômica que beneficie a cidade sem prejudicar o bem-estar dos animais.
Durante o workshop realizado para preparara os profissionais do setor, foram abordados temas como turismo regenerativo, legislação de proteção animal, regras de avistamento, ecologia marinha, segurança a bordo e boas práticas ambientais. A atualização visa garantir que os operadores de passeio sigam os critérios de segurança e conservação estabelecidos.
Este segmento de turismo vem crescendo globalmente, movimentando bilhões de dólares por ano e envolvendo mais de 20 milhões de participantes anualmente. Na América do Sul e no Brasil, há uma expansão estimada em torno de 10% ao ano, impulsionada pelo interesse por experiências relacionadas à natureza e ao turismo sustentável.
Os cetáceos, que incluem baleias, golfinhos, toninhas e botos, passam pelo litoral fluminense em determinadas épocas do ano, o que possibilita a realização de atividades de observação embarcada. Os interessados em participar devem consultar a plataforma “Quero Ver Baleia”, que disponibiliza roteiros, datas e as empresas credenciadas, garantindo a experiência de forma responsável e ambientalmente consciente.
Na temporada passada, mais de dois mil turistas participaram das expedições entre Niterói e o Rio de Janeiro. A previsão é que, até novembro, as atividades continuem atraindo visitantes interessados em avistar espécies como baleias-jubarte e golfinhos, que percorrem a costa brasileira nesta época do ano.
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