A rede de ensino municipal de Niterói chamou atenção internacional por suas práticas de segurança alimentar e educação nutricional, atraindo uma visita de pesquisadores estrangeiros e locais. Durante a visita, representantes de diferentes países e do município acompanharam as atividades diárias das unidades escolares, buscando compreender o impacto dessas ações no desenvolvimento dos estudantes.
A visita ocorreu na manhã desta segunda-feira e integrou o cronograma de um evento promovido pela Universidade Federal Fluminense, dedicado ao intercâmbio de conhecimentos sobre segurança alimentar e sistemas alimentares sustentáveis. O encontro contou com a participação de professores, nutricionistas e representantes de instituições educacionais, que tiveram a oportunidade de observar de perto o funcionamento da alimentação escolar na rede de Niterói.
O percurso incluiu visitas à Unidade Municipal de Educação Infantil (UMEI) Therezinha Calil Petrus, no bairro do Barreto, onde a pesquisadora alemã Birgit Hoinle, da Universidade de Hohenheim, conheceu a rotina de preparo e consumo das refeições oferecidas às crianças. A especialista foi acompanhada pelo secretário de Educação, Bira Marques, pela presidente da Fundação Municipal de Educação, Andrea Bello, além de profissionais da educação, nutricionistas e docentes da Universidade Federal Fluminense.
Durante a visita, a comitiva conheceu a infraestrutura da cozinha da escola, experimentou o cardápio do dia e participou de atividades relacionadas à educação alimentar. Posteriormente, foi até o Centro de Formação Darcy Ribeiro, onde visitou a Cozinha Experimental, espaço dedicado à formação de profissionais da rede e à realização de experiências pedagógicas envolvendo sabores, aromas e cores dos alimentos. Também foi apresentada a iniciativa Ateliê do Sabor, que visa promover a apreciação sensorial dos alimentos e incentivar hábitos alimentares saudáveis entre estudantes, professores e merendeiras.
O secretário de Educação destacou a relevância da troca de experiências gerada pelo intercâmbio. Segundo ele, o reconhecimento internacional das práticas de Niterói reforça a importância do trabalho realizado na rede escolar, abrangendo tanto a oferta de refeições de qualidade quanto as ações educativas relacionadas à alimentação saudável. A presidente da Fundação Municipal de Educação também ressaltou que a alimentação escolar vai além da alimentação propriamente dita, funcionando como ferramenta pedagógica fundamental para o desenvolvimento integral das crianças e a formação de hábitos saudáveis.
Birgit Hoinle destacou, por sua vez, a importância do modelo local de abastecimento, que prioriza o apoio à agricultura familiar e o desenvolvimento sustentável. A pesquisadora afirmou que a experiência oferece reflexões relevantes para diferentes contextos globais, sobretudo na área de alimentação escolar, onde a ligação direta com agricultores locais surpreendeu positivamente. Ela elogiou o fato de os alimentos utilizados começarem na agricultura regional, algo que na Alemanha, segundo ela, não é a prática comum em seus sistemas de abastecimento.
Neste momento, a rede municipal de educação de Niterói continua fortalecendo suas ações e ampliando o reconhecimento pelo sucesso de suas iniciativas na área de alimentação escolar, com perspectivas de futuras trocas de experiência e intercâmbio de boas práticas internacionais.
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