A edição de 2026 da Copa do Mundo começa nesta quinta-feira, marcando uma das versões mais relevantes do torneio até então. Pela primeira vez, o evento será hospedado simultaneamente por três países: Estados Unidos, México e Canadá. Além disso, a competição contará com a participação de 48 seleções, um aumento em relação às edições anteriores. A partida inaugural acontecerá na Cidade do México, entre México e África do Sul, no Estádio Azteca, e a disputa seguirá até 19 de julho, data prevista para a grande final.
Esta edição traz uma mudança significativa na estrutura do campeonato. O número de equipes aumentou de 32 para 48, distribuídas em 12 grupos de quatro times. A fase de grupos inclui 104 confrontos ao longo de aproximadamente um mês. Os dois melhores de cada grupo avançam às oitavas de final, assim como os oito terceiros colocados com melhor desempenho, ampliando a representação global e as possibilidades de participação de seleções de diferentes continentes.
O Estádio Azteca, palco da cerimônia de abertura, possui história significativa nas Copas do Mundo, tendo sediado também as aberturas em 1970 e 1986. A organização do torneio pela primeira vez envolve três países, dividindo a realização de partidas por 16 cidades, com os Estados Unidos concentrando a maioria das disputas, inclusive a final. México e Canadá também acolhem jogos das fases de grupos e eliminatórias. A expectativa é de grande público presente e uma audiência global que deve atingir bilhões de espectadores por plataformas digitais e transmissões tradicionais.
Na rodada inicial, o Grupo A terá dois jogos na Cidade do México: México versus África do Sul e, posteriormente, Coreia do Sul contra República Tcheca. As cerimônias de abertura incluirão apresentações culturais e musicais que representam os países anfitriões e a diversidade do evento. Essas partidas marcarão o começo da trajetória mundial pelo título, que será decidido em julho.
A seleção brasileira, situada no Grupo C, estreia no próximo sábado (13), contra Marrocos, no MetLife Stadium, em Nova Jersey, Estados Unidos. Além dos marroquinos, o Brasil enfrentará Haiti e Escócia na fase de grupos. Sob comando do técnico Carlo Ancelotti, a equipe brasileira busca conquistar seu sexto título mundial. Os jogos do Brasil estão agendados para 13, 19 e 24 de junho, respectivamente.
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