A seleção argentina iniciou sua trajetória na Copa do Mundo 2023 com um triunfo de 3 a 0 sobre a Argélia, na partida que abriu o Grupo J, realizada nesta terça-feira em Kansas City. Além da Argentina, o grupo conta também com Áustria e Jordânia. O destaque da partida foi Lionel Messi, que marcou todos os gols do time sul-americano, consolidando sua presença histórica na competição.
Com o desempenho, Messi alcançou duas marcas expressivas: tornou-se o jogador com mais partidas disputadas na história das Copas, atingindo 27 jogos, e igualou o recorde de maior artilheiro masculino na história do torneio, com 16 gols. Esta é a sexta participação do capitão argentino em Mundiais, uma performace compartilhada com nomes como Guillermo Ochoa e Cristiano Ronaldo.
A vitória quebrou um padrão desfavorável na estreia da Argentina em edições anteriores que ela tinha perdido. Nas últimas duas ocasiões, a equipe de Messi havia sido derrotada na partida inicial ao tentar defender o título, primeiro em 1982, após o bicampeonato de 1978, contra a Bélgica; e depois em 1990, após a conquista de 1986, diante de Camarões. Agora, com o triunfo, os argentinos somam seus três primeiros pontos e encaram a Áustria na próxima segunda-feira, às 14 horas, horário de Brasília. A Argélia, por sua vez, segue para o Canadá para enfrentar a Jordânia na terça-feira, à meia-noite, na cidade de Santa Clara.
A partida começou de forma intensa, com ameaças ofensivas de ambos os lados. Antes dos dez minutos, a arbitragem de vídeo anulou dois gols por impedimentos considerados mínimos. O primeiro anulado foi de Messi, aos cinco minutos, e o segundo de Fares Chaibi, aos sete, em jogadas que poderiam ter mudado o cenário do jogo.
O primeiro gol argentino saiu aos 16 minutos, após assistência de Rodrigo de Paul, que ajeitou a bola para Messi, que finalizou no ângulo esquerdo do goleiro Luca Zidane, filho de Zinedine Zidane. O arqueiro argelino tentou interceptar, mas não conseguiu evitar o tento inaugural. Depois disso, a Argentina adotou postura mais controlada, com maior posse de bola e troca de passes no meio-campo. Aos 30 minutos, Messi foi alvo de falta após disputa com Aïssa Mandi, mas a arbitragem optou por não aplicar punição disciplinar.
Na etapa final, a Argentina manteve sua superioridade e ampliou o placar. Aos 14 minutos, Messi marcou após rebote de uma finalização de Alexis Mac Allister de longa distância. Aos 30 minutos, Nico González serviu Messi, que finalizou no canto direito do gol adversário, fechando o placar.
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