Maricá terá dois representantes na primeira seleção brasileira de capoeira competitiva, que reunirá aproximadamente 70 atletas na disputa do Campeonato Pan-Americano, marcado para dezembro em Lima, no Peru. Entre os convocados estão o mestre Denis Cardoso dos Reis, conhecido como Toupeira, de 45 anos, que compete na categoria master, e o jovem Erik Saldanha Meireles, apelidado de Titã, de 14 anos, que participa na categoria infantojuvenil. Ambos contam com o apoio da Prefeitura de Maricá, por meio da Secretaria de Cultura e das Utopias.
A preparação para o torneio é intensa, envolvendo treinos diários. Erik, residente em Ubatiba e estudante da Escola Municipal Clério Boechat, no Flamengo, concilia as sessões de treinamento com suas atividades escolares. Em entrevista, ele relata que participa de treinos após o almoço, após a rotina escolar, e que já possui experiência em competições de muay thai, outra modalidade de luta que também pratica. Segundo o atleta, a dedicação à capoeira intensificou-se com o objetivo de representar Maricá na competição internacional, e ele participa dos treinos com entusiasmo.
O mestre Toupeira, morador do bairro da Amizade, possui uma longa trajetória na capoeira e já integrou seleções e participou de festivais no Brasil e no exterior. Entre suas experiências, destaca a participação na última edição do festival Volta ao Mundo Bambas, que passou por Maricá e retornará à cidade em novembro, antes da competição peruana. Ele comenta a responsabilidade e a satisfação de representar Maricá na primeira convocação de uma seleção nacional de capoeira competitiva, destacando a importância de divulgar a cidade internacionalmente por meio do esporte.
O subsecretário de Cultura explicou que a capoeira competitiva possui critérios de avaliação específicos, diferentes das rodas tradicionais. Nas competições, é avaliado o desenvolvimento do jogo, a cadência, a criatividade e a objetividade, além do nível de contato físico, que varia conforme a categoria. Segundo ele, a modalidade leva em consideração aspectos além da ancestralidade e da estética dos movimentos, incluindo a evolução técnica e a interpretação do esporte. A convocação de dois atletas maricaenses representa um marco para a cidade, evidenciando o potencial de crescimento da capoeira na região.
O secretário de Cultura e das Utopias elogiou o trabalho de formação do município na área, ressaltando que os resultados começam a aparecer, com a capoeira de Maricá conquistando reconhecimento internacional.
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