Na noite de segunda-feira (16/03), o secretário municipal de Proteção e Defesa do Consumidor do Rio, João Pires, foi vítima de uma tentativa de assalto na RJ-106, em Niterói. Durante o episódio, ele foi perseguido por criminosos armados, que chegaram a apontar fuzis na direção do veículo blindado em que estava. A Polícia Civil investiga se o grupo responsável por essa ação também estaria envolvido em um roubo ocorrido na mesma rodovia, aproximadamente duas horas depois, em sentidos opostos. Apesar da proximidade geográfica, as ocorrências continuam sob investigação em diferentes delegacias.
O episódio envolvendo o secretário ocorreu por volta das 21h, quando ele trafegava sozinho rumo a Maricá. O carro foi rodeado por um veículo que emparelhou na frente, e homens armados abriram as portas do lado do passageiro, apontando armas para Pires. Para escapar da ameaça, ele acelerou, iniciando uma perseguição de cerca de dois quilômetros. Ao perceber uma viatura do outro lado da pista, entrou em um posto de gasolina tentando evitar os criminosos. Durante a manobra, perdeu o controle do veículo, colidindo com carros estacionados e uma bomba de combustível.
João Pires relatou estar bem, embora afetado emocionalmente pelo ocorrido. Na manhã seguinte, ele se reuniu com o prefeito e o vice-prefeito do Rio noCentro de Operações e Resiliência. Segundo o próprio, não restam dúvidas de que era o alvo do ataque.
A investigação do caso do secretário foi transferida para a Delegacia de Homicídios de Niterói, São Gonçalo e Itaboraí, devido à suspeita de ameaça anterior. A Polícia Civil informou que essa unidade especializada conduz apurações de maior complexidade e continua os trabalhos para esclarecer o episódio. A apuração das circunstâncias do roubo na rodovia também permanece em andamento, com as investigações não tendo, até o momento, estabelecido conexão definitiva entre os dois casos.
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