O Espaço Cultural da Grota, em Niterói, passou a ser liderado por ex-alunos que ocuparam cargos estratégicos na instituição, marcando uma etapa de continuidade e simbolismo na trajetória do projeto. Dois integrantes da primeira turma atendida pela iniciativa assumiram posições de comando, reafirmando a importância da música, da educação e da inclusão social no desenvolvimento comunitário.
A eleição dos novos representantes ocorreu em um momento significativo, pois estudantes que chegaram ao projeto há mais de três décadas retornam à gestão da organização. Katunga Vidal, músico e educator, tornou-se presidente do espaço, enquanto Raquel Terra assume a direção da área de Educação Cultural. Ambos tiveram suas primeiras experiências na comunidade da Grota do Surucucu, na origem do projeto.
A iniciativa teve início na década de 1980, a partir do trabalho voluntário de Otávia Paes Selles, professora aposentada que promovia reforço escolar na comunidade. Em 1995, seu filho, Márcio Selles, passou a ministrar aulas de música, ensinando flauta doce e violino, e posteriormente, sua esposa, Lenora Mendes, também contribuiu para a musicalização do grupo. Essa continuidade resultou na formação da Orquestra da Grota e na consolidação de um dos principais referenciais socioculturais de Niterói.
A estrutura atual do Espaço Cultural da Grota foi inaugurada em 2007, em uma residência adaptada, com o propósito de ampliar as ações oferecidas. Desde então, a instituição evoluiu, acolhendo milhares de jovens, muitos dos quais alcançaram o ensino superior ou trilharam carreiras na música, educação e cultura.
A volta de Vidal ao espaço ocorre após uma trajetória de quase 35 anos na instituição. Ele ingressou na infância, na formação inicial da Orquestra, e construiu uma carreira como violoncelista, professor e arranjador, tendo também atuado como maestro titular do grupo. Sua participação na liderança reforça o vínculo entre experiência de vida e atuação comunitária, além de manter uma conexão familiar, com seu filho, atualmente na Orquestra Jovem da Grota.
Raquel Terra, por sua vez, entrou no projeto aos seis anos e hoje ocupa o cargo de Diretora de Educação Cultural. Formada em Licenciatura no Conservatório Brasileiro de Música, ela é violoncelista, produtora musical e fundadora de grupo artístico dedicado à homenagem à fundadora, Otávia Paes Selles. Sua própria filha também participa das atividades do espaço, fortalecendo o legado familiar no projeto.
O programa do Espaço Cultural da Grota alcança cerca de mil alunos anualmente, oferecendo atividades gratuitas em música, dança, idiomas, reforço escolar e preparação para o ensino superior. A iniciativa já contribuiu para que diversas jovens e jovens da comunidade ingressassem na universidade, além de formar músicos atuantes em diferentes regiões do Brasil e no exterior.
A nova diretoria reforça a ideia de que o impacto da cultura na vida dos participantes ultrapassa a formação técnica, promovendo uma transformação social contínua. A história da instituição evidencia como lideranças que passaram pelo projeto podem impulsionar novas gerações, perpetuando seu compromisso com a educação, inclusão e desenvolvimento comunitário.
Acompanhe o Rio Press para mais notícias em tempo real.
