A Secretaria de Estado de Esporte e Lazer, em colaboração com a Federação de Esportes Estudantis do Rio de Janeiro (FEERJ), anunciou a abertura das inscrições para os Jogos Escolares do Rio de Janeiro (JERJ) 2026. A competição, que chega à sua terceira edição consecutiva, será a maior iniciativa esportiva estudantil do estado, abrangendo todas as regiões fluminenses. A participação é gratuita e voltada a estudantes com idades entre 11 e 17 anos, matriculados em escolas públicas e particulares.
A edição deste ano oferece 24 modalidades esportivas, incluindo novidades como esgrima e remo virtual, coordenadas pelas suas respectivas federações estaduais. Além disso, a modalidade Águas Abertas passa a ter uma competição específica dentro do evento, diferenciando-se da participação anterior, que envolvia atletas de natação. Esta mudança visa promover uma seleção mais adequada às particularidades da modalidade.
Segundo o secretário de Esporte e Lazer, Rodrigo Scorzelli, a intenção é ampliar a inclusão e o alcance do JERJ, buscando maior engajamento do público juvenil em todo o estado. Os vencedores podem posteriormente representar o Rio de Janeiro em eventos nacionais, como o Jebs, organizado pela Confederação Brasileira do Desporto Escolar (CBDE), e os Jogos da Juventude, promovidos pelo Comitê Olímpico Brasileiro (COB).
O projeto não implica custos para as escolas, que recebem kits de participação fornecidos pela Secretaria, além de contar com apoio logístico durante as competições. As inscrições podem ser realizadas até 10 de abril por professores ou técnicos responsáveis pelas equipes, com prazos sujeitos a alterações. Modalidades específicas, como esgrima e remo virtual, possuem processos de inscrição diferenciados e informações disponíveis nos canais oficiais do evento.
As competições acontecerão em duas categorias, definidas a partir do ano de nascimento dos participantes. A Categoria A inclui estudantes nascidos entre 2012 e 2014, com exceções para modalidades como ginástica e triathlon, enquanto a Categoria B abrange nascidos de 2009 a 2011, com ajustes conforme a modalidade.
O programa esportivo do JERJ 2026 reúne esportes individuais, como Águas Abertas, atletismo, judô, karatê, natação, taekwondo, tênis de mesa, tiro com arco, triathlon, wrestling e xadrez, além de ginástica rítmica no feminino. Entre as modalidades coletivas estão basquete, futsal, handebol, voleibol e vôlei de praia.
O calendário do evento organiza as competições em duas fases: uma regional, nas regiões Metropolitana I, Metropolitana II, Serrana/Lagos, Norte/Noroeste e Sul Fluminense, e outra estadual, na qual os vencedores terão a chance de disputar a fase final na capital do estado. Os vencedores de cada etapa irão compor a equipe representando o Rio de Janeiro em eventos nacionais.
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