Durante a partida contra o Japão pela fase de grupos da Copa do Mundo 2026, Neymar foi observado com uma expressão séria no banco de reservas, o que gerou questionamentos entre torcedores. O jogo, realizado em Houston, nos Estados Unidos, terminou com a vitória do Brasil por 2 a 1, garantindo a classificação às oitavas de final.
Após o gol decisivo de Gabriel Martinelli, poucos minutos depois da classificação garantida pelo segundo gol brasileiro, uma transmissão televisiva focalizou Neymar, que permanecia com um semblante fechado, em contraste com a postura mais animada dos demais jogadores no banco. A imagem rapidamente se proliferou nas redes sociais, gerando comentários sobre a expressão do atleta, que vem tendo participação limitada na competição até o momento.
Na atual edição do Mundial, Neymar atuou em apenas uma das quatro partidas do Brasil, entrando aos 30 minutos do segundo tempo contra a Escócia. O jogador, que sofreu uma lesão na panturrilha direita durante partida pelo Campeonato Brasileiro, ainda apresenta limitações físicas, mesmo após ter recebido liberação médica para jogar. Com isso, sua participação na competição tem sido reduzida até aqui.
O próximo compromisso da seleção brasileira será nas oitavas de final, diante do vencedor do confronto entre Costa do Marfim e Noruega, agendado para esta terça-feira, às 14h, no estádio AT&T, em Arlington. Caso avance, o Brasil enfrentará seu adversário na fase eliminatória no domingo seguinte, às 17h, no estádio MetLife, em East Rutherford, ambos nos Estados Unidos.
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