O Parque Estadual Cunhambebe, localizado na região da Costa Verde no Rio de Janeiro, recebeu o reconhecimento oficial como parte da Reserva da Biosfera da Mata Atlântica, uma iniciativa internacional gerenciada pela UNESCO. Com aproximadamente 40 mil hectares de área protegida, a unidade é gerida pelo Instituto Estadual do Ambiente (Inea) e conta com cerca de 99% de sua cobertura vegetal preservada. A área abrange os municípios de Angra dos Reis, Mangaratiba, Rio Claro e Itaguaí.
A região do parque destaca-se por sua relevância ecológica, abrigando uma das maiores extensões de Mata Atlântica no estado. Além de servir como habitat para mais de 350 espécies de aves, o parque abriga espécies ameaçadas de extinção. Entre suas importantes funções ambientais está a proteção de mananciais hídricos, incluindo a represa de Ribeirão das Lajes, responsável pelo abastecimento de água potável para aproximadamente um milhão de residentes na região.
O reconhecimento oficial ocorreu ao final de 2025, autorizado pelo Conselho Nacional da Reserva da Biosfera da Mata Atlântica (RBMA). A inclusão demonstra o compromisso já consolidado na preservação, sendo considerada uma conquista para as políticas ambientais adotadas pelo estado. Além de proteger os ecossistemas, o Cunhambebe também atua como corredor ecológico, conectando o Parque Nacional da Serra da Bocaina à Reserva Biológica Federal do Tinguá, garantindo a continuidade da biodiversidade e a troca genética entre espécies.
Com esta integração, o Rio de Janeiro reforça sua presença na Rede de Áreas Protegidas da Mata Atlântica, uma iniciativa global que promove a conservação participativa e sustentável de um dos biomas mais ameaçados do planeta. Juntamente com o Parque Estadual de Ilha Grande, a Serra da Tiririca e a Pedra Branca, entre outros, o Cunhambebe amplia a atuação do estado na proteção da biodiversidade. Essa expansão posiciona o Rio de Janeiro como exemplo de compromisso com a preservação ambiental em escala mundial.
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