A Avenida Presidente Vargas, uma das vias mais movimentadas do Centro do Rio de Janeiro, poderá receber uma proposta de moradia de grande porte, marcando uma mudança na sua ocupação tipicamente comercial dos últimos 70 anos. A iniciativa em análise prevê a construção de um edifício residencial com mais de 300 unidades, em um terreno de esquina com a Avenida Passos, próximo ao bairro do Saara.
O projeto está atualmente sob avaliação pela Secretaria Municipal de Desenvolvimento Urbano e Licenciamento e já consta no painel de monitoramento do programa Reviver Centro. A proposta contempla a edificação de um prédio de 31 pisos, que ocuparia um espaço atualmente utilizado como estacionamento ao lado da sede do Detran-RJ. Caso aprovado, representa um passo na direção de diversificar a função da via, que é majoritariamente composta por construções de uso comercial.
Essa possibilidade reflete uma mudança no perfil de ocupação do local, que desde a sua abertura, nos anos 1940, conta apenas com um edifício residencial, o Edifício Balança, construído em 1945. No entanto, a região vem passando por uma transformação recente, com a conclusão do Vargas 1140, empreendimento residencial da construtora Cury, finalizado em 2022 na frente da Biblioteca Parque Estadual. A entrega das unidades ocorreu no fim de 2022.
O programa Reviver Centro, criado em 2021, tem como objetivo incentivar a reocupação residencial da área central, oferecendo estímulos urbanísticos e fiscais para reformas e novas construções. A estratégia busca reverter o declínio de moradores na região e ampliar a dinâmica urbana além do horário comercial. Até fevereiro de 2026, foram emitidas 71 licenças para a construção de aproximadamente 7.582 unidades residenciais, além de 23 pedidos em análise que aguardam aprovação para cerca de 1.120 unidades adicionais.
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