O Carnaval do Rio de Janeiro passará por uma ampliação do número de escolas participantes no Grupo Especial, chegando a 15 agremiações até 2030. A decisão foi formalizada após reuniões ocorridas nesta quinta-feira entre representantes da Liga Independente das Escolas de Samba e a prefeitura, com o processo sendo implementado de forma gradual ao longo dos próximos anos.
De acordo com o cronograma definido, as desfiliações de 2027 seguirão com 12 escolas no Sambódromo, mantendo o formato atual. A expansão gradual prevê que, a partir de 2028, duas escolas subam da Série Ouro para o Grupo Especial, enquanto uma será rebaixada, promovendo aumento progressivo das participantes nesse grupo.
O prefeito do Rio, Eduardo Cavaliere, informou que o crescimento foi planejado com cautela para evitar impactos negativos. Segundo ele, a implementação será feita de maneira gradual, respeitando o regulamento do evento e dando tempo para que as escolas se adaptem às mudanças. As discussões internas apontam que, em 2028, a entrada de novas escolas deverá ocorrer de forma planejada, considerando o desempenho no último concurso.
O presidente da Liesa, Gabriel David, destacou a necessidade de preparação para a ampliação. Ele afirmou que as escolas compreendem a viabilidade de um Carnaval com 15 escolas, mas ressaltou que a mudança exige planejamento detalhado. Segundo ele, obstáculos estruturais e competitivos justificam a estratégia de implementação gradual, buscando garantir a estabilidade do evento.
A possível alteração na dinâmica dos desfiles inclui a criação de uma noite com cinco escolas na avenida, o que implicará mudanças no regulamento e na logística do evento. A prefeitura se compromete a oferecer suporte financeiro, logístico e de infraestrutura para facilitar essa transição, ao mesmo tempo em que as escolas reforçam a importância de um planejamento minucioso para preservar a qualidade do espetáculo.
O sorteio que determinará a ordem de apresentação das escolas no próximo carnaval deve acontecer na quinta-feira seguinte. A expansão do Grupo Especial foi uma das últimas orientações do ex-prefeito Eduardo Paes e gerou resistência inicial dentro da Liga, devido à necessidade de alterar regras e critérios de participação.
Havia divergências acerca do critério de ingresso no grupo. A prefeitura sugeria incluir diretamente escolas tradicionais como Império Serrano, Estácio de Sá e União da Ilha, independentemente de sua colocação recente na Série Ouro. Em contrapartida, a Liesa defendia que a ascensão ao Grupo Especial fosse baseada no desempenho recente na avenida, priorizando as posições conquistadas na disputa mais recente. O consenso final decorreu de uma estratégia gradual que busca equilibrar tradição, mérito e viabilidade técnica para o crescimento do Carnaval carioca.
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