Colômbia continua as buscas por vítimas do terremoto de magnitude 7,4, que atingiu o país na segunda-feira. Nesta terça-feira, as operações de resgate e avaliação de danos se intensificaram, com o governo decretando emergência nacional para coordenar esforços de assistência às regiões afetadas.
O sismo, considerado o mais forte do século na Colômbia, ocorreu às 9h34 (horário de Brasília), com epicentro próximo a San José del Palmar, no oeste do país. A tragédia provocou a morte de 224 pessoas, deixou centenas de feridas e causou a destruição de diversos imóveis. Estima-se que aproximadamente 3 mil pessoas estejam desaparecidas nesta fase das buscas.
Inúmeras cidades enfrentam consequências graves. Em Cali, ao menos 20 construções foram destruídas, com relatos de pessoas presas nos escombros e danos severos ao principal hospital público, que teve 70% de sua estrutura afetada. Em Pereira, o prefeito Mauricio Salazar destacou a presença de feridos e pessoas presas sob os escombros, enquanto em Manizales uma torre da catedral cedeu parcialmente após o abalo. Em Bogotá, houve evacuações em diversos prédios e o registro de rachaduras superficiais em edifícios.
As forças militares foram deslocadas para apoiar os órgãos de resgate, com militares e engenheiros atuando em cinco estados considerados mais afetados. Essa mobilização visa agilizar o atendimento às vítimas e a recuperação das áreas atingidas. A situação remete ao terremoto de 1999, que matou aproximadamente 1.200 pessoas na região cafeeira do país.
O impacto do terremoto foi sentido também em países vizinhos, incluindo o Equador, Panamá, Venezuela e Brasil. Em resposta, governos de México, Chile e El Salvador ofereceram ajuda à Colômbia, assim como Israel, que se colocou à disposição para colaborar, num momento de reabertura diplomática bilateral.
Medidas de apoio internacional também incluem o acionamento do serviço de satélites Copernicus pela União Europeia, para auxiliar nas operações de resgate. No âmbito nacional, a situação levou à suspensão de eventos esportivos, incluindo jogos da Colômbia nas Copas Libertadores e Sul-Americana, que estavam agendados para esta semana.
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